登場人物
- 僕（不問）：美しさに囚われた少年
所要時間（300文字あたり1分として計算）
約8分（2384文字）
台本についての補足説明（ディレクション等）
「ナルシスト」というテーマで書いた作品です。コメディ寄りにする案もあったのですが、今回は正面からナルシシズムに向き合ってみました。小説形式でありながら、美と儚さを雰囲気に加えたくて、あえて細かいブロックに分け、半分「詩」のような構成にしています。自己愛と、人間の根源的な恐怖を描いた作品にできたかなと思いますので、どうぞ、思いっきり酔いしれ、そして恐怖して読んでください。主人公は男性設定ですが、中性的な人物像ですし、朗読台本ですので、男女関係なくどうぞ。
本文
自分の価値は、自分以外で決まる。
兄弟の中では足が遅いほうでも、クラスでは一番を取れたりするように。
学校ではトップの成績でも、全国模試ではほどほどの順位だったりするように。
能力の優劣、価値の高低は、自分以外との差で決まる。
だから僕は小学校に入学するまで、自分の容姿は極めて平均的なのだと思っていた。
僕が初めてその特異性に気が付いたのは、人生で最初の授業参観があった日だった。
普段とは違う緊張感の中、いつもなら先生しか大人がいない教室に、ぞろぞろと保護者たちがやってくる。その集団の中にあって、僕の両親は人々の目を引いていた。
父と母を見て、一斉にはしゃぎだしたクラスメイトたちのことをよく覚えている。彼ら、彼女らはその幼さゆえに、目を輝かせながら、心のままに称賛を口にした。嘘偽りない憧れが父と母に向けられる。
そんな子供たちをたしなめる教師、そして保護者もまた、明らかにその意識を僕の両親に引っ張られていた。男親は僕の母に、女親は僕の父に吸い寄せられるのを、必死に取り繕い、隠そうとしていた。
抗いきれない魅力。
僕はそこで初めて、父と母の「美しさ」を知った。
それから僕は、ことあるごとに父と母の美しさを測るようになった。
測るとはすなわち、比較することだ。
僕は、特撮ヒーローを演じる俳優と父を比べた。
歌番組で躍る大人気アイドルと母を比べた。
そして、そんな両親と、僕を比べた。
父は、俳優よりも美しく見えた。
母も、アイドルより魅力的に見えた。
しかし僕と比べると、途端に平均的になった。
父、母、僕と並ぶ家族写真では、皆の美しさは同じくらいだった。
僕たちは、美しい家族だった。
それがほんの少しだけ変わったのは、中学の頃だ。
思春期を迎えた僕の体は、少年の儚さ、華奢さを喪失する代わりに、精悍さを携えるようになっていった。身長は目に見えて伸び、首元には、それまでなかった骨の輪郭が浮かんで、声が低くなった。顔つきも、丸みと可愛らしさが消え、鋭さと落ち着きが見え始めた。けれども、母譲りの目元には優しさが残り、それがほんの少しだけ、あどけなさを残した。
……思えば、それが良かったのだと思う。
少年と青年の狭間で、その瞬間にしかない輝きを備えるに至った僕は、そこで初めて僕の「美しさ」を知った。そこには、一年、いや数ヶ月もすれば消えてしまうのではないかと思える儚さと、その奥に隠された力強く精力的な美しさがあった。
それはさながら、開花前の大輪のよう。
僕は美しい家族の中でも、最も美しい存在になっていた。
僕はそれ以来、より一層、勉学と運動に励んだ。
元々成績は上のほうだったが、それでは足りないと強く思った。
美しい僕は、誰よりも賢く、誰よりもしなやかで、誰よりも優しくなければならなかった。知力、体力、そして心。全てを最高の水準で兼ね備えた僕こそ、真の意味で美しいのだと、僕の心が叫んでいた。
僕は努力をした。朝は授業前から図書館で本を読み、授業は完璧にこなして、放課後は部活動で体を鍛え抜いた。幸い、僕には才能があった。すべてが実を結び、自身が関わる全ての分野で、トップの成績を収めることができた。最高の高校に進学してからもそれは変わらず、羨望のまなざしを浴びながら、最高の成果を出し続ける、美しい僕……。
すべての理想は、努力と才能で現実に変えることができた。だからこそ僕は、これからも努力によって、それが続けられると信じた。
僕の美しさは、僕にとって永遠だった。
……ほんの、昨日までは。
西から吹く風が、木々と、そして水面を揺らしている。
鳥たちがさえずる早朝に、僕はひとり、ロッジを抜け出して湖畔へとやってきていた。
覗き込むと、その表面に僕の顔が映る。相変わらず、いや、ますます美しさを増している僕の顔。しかしその表情は悲痛だ。
ここへは旅行でやってきた。全国トップの大学へと進学するに至った僕を祝福し、そしてひとり暮らしを始める前に、家族の絆を確かめるのがその目的だった。
楽しい旅行だった。のんびりと名所を巡り、きらびやかな湖畔のロッジで一晩を明かす。まさしく、美しい家族にふさわしい、美しい旅行。
しかし旅行だったからこそ、僕に一枚の気づきを与えてしまった。
それは、旅先であれば当然の行為。
美しい景色を背景に、久しぶりに撮影した家族写真。
そこには、
美しい僕と、
昔よりほんの少しだけ、その美しさに陰りを見せ始めた両親が写っていた。
――なんということだろうか！
僕は日々、自分のことばかり見つめていて気付いていなかった。
僕の美しさが増していたからこそ、気付けていなかった。
父と母、そして僕との間にある美しさの差が、ことのほか大きくなっていることに。
僕が美しくなる一方で、彼、そして彼女は奪われていたのだ。
時間という悪魔に、美しさの根源を。
若さという、二度と取り戻せない輝きを。
――それに気付いたとき、僕は激しく恐怖した。
父と母ほどの美しさを持ってしても、その美貌は時間と共に失われる。
だとすれば、僕のこの美しさも、それから逃れることはできないだろう。
僕はそれがたまらなく怖かった。思わず涙がこぼれ、両親を不安にさせてしまうほどに、深く動転した。
老いるのが怖い。
奪われるのが怖い。
美しさを知ったあの日から、僕にとってそれは全てだった。
美しく在るために頑張れた。
美しく在るために生きてきた。
いつか、僕の美しさが停滞し、そして、手からこぼれ落ちていくのだとしたら。
僕はそれに耐えられなかった。
気付いてしまった以上、もう、耐えられなかった。
僕はゆっくりと自分の衣服を脱ぎ、鍛え上げた美しい肉体を太陽のもとに晒す。
そしてゆっくりと、湖の中央に向かって進んだ。
ゆっくり、ゆっくりと。
美しい水が、膝、腰、首……そして頭を全て飲み込むまで。
僕はゆっくりと進んだ。
僕が現世で最後に見たのは、湖畔に咲く、美しい水仙の花だった。